F310, Michael Schumacher, Australia 1996 (BBR)
This was the first time the Maranello marque had fielded a single-seater powered by a 10-cylinder engine. The model designation reflects this novelty, with 3 standing for the displacement of 3 litres, and 10 indicates the number of cylinders which were arranged in a 75° vee. That engine was the lightweight, compact Tipo 046 and with it, Barnard came up with a typically innovative car with two air intakes that looked like a fighter’s. But not everything worked from an aerodynamic point of view and the car failed to live up to expectations.
The cockpit ergonomics were innovative, too, with instruments and controls incorporated on the steering wheel which, combined with the two gear-change paddles, helped improve the driver’s concentration on the task in hand.
The new Ferrari had a Number 1 on the nose-cone once more thanks to Michael Schumacher who joined the Scuderia for the 1996 season along with British driver, Eddie Irvine. The gap between Ferrari and the top teams had yet to be bridged but Ferrari was back in with a chance again, thanks to the talents of the German World Champion. The Scuderia had 80 points to its credit by the season’s end, with three wins, all by Schumacher (Spain, Belgium and Italy). However, the battle for the Drivers’ title remained between the two Williams’ drivers with Damon Hill eventually taking it from Jacques Villeneuve, son of the late Gilles.
formula1.ferrari.com
В 1996-м для Ferrari началась новая эра, продолжавшаяся более десяти лет. Появление в команде Михаэля Шумахера, выигравшего два последних титула, придало Скудерии дополнительную мотивацию. Немец, всегда отличавшийся редкой работоспособностью, готов был тестировать машину едва ли не сутками, и его заряженность на результат передавалась всем сотрудникам команды. Что, в свою очередь, полностью отвечало установкам Жана Тодта.
Интересной, хотя и не столь заметной инновацией стал новый руль, установленный изначально только на машину Шумахера. На нём были сосредоточены все элементы управления пилота - сегодня это считается нормой, а тогда подобное решение использовалось впервые.
Снижение объёма двигателя с 3500 до 3000 куб. см. фактически означало конец 12-цилиндровым двигателям в Ferrari. В 1996-м Скудерия перешла на 10-цилиндровый V-образный мотор с углом развала цилиндров 75 градусов, что горячо поддерживал Джон Барнард - это позволяло ему строить машину с более плотной компоновкой и с топливным баком меньшего размера.
Но двигатель – не единственная большая новинка в 1996 году. Британского конструктора сложно обвинять в отсутствии творческого подхода – новая F310 отличалась оригинальными боковыми понтонами, расположенными на некотором расстоянии от корпуса – на машине вновь использовались аэродинамические решения неудачной F92 A 1992 года. В соответствии с новыми правилами безопасности, введёнными федерацией, на Ferrari 1996 года появились две большие выпуклые зоны по бокам от кокпита для защиты головы и шеи пилота. Но самое удивительное – это опущенный вниз носовой обтекатель с одним пилоном крепления переднего антикрыла.
Жаль, что результаты машины оказались не столь привлекательными, как её формы. Отсутствие высокого носового обтекателя значительно уменьшило количество воздуха, попадающего под днище, уменьшив прижимную силу в задней части машины, не говоря уже о том, что единственное крепление переднего антикрыла привело к возникновению вибраций и снизило его эффективность, а чрезвычайно широкие зоны боковой защиты пилота не способствовали высокой скорости на прямых. Все эти проблемы заставили Ferrari выпустить вторую версию F310, с высоким, но менее эстетичным носовым обтекателем и двойными пилонами антикрыла, что оказалось гораздо эффективнее. Первый год выступлений Михаэля Шумахера за Ferrari закончился позитивно – немец выиграл три гонки – Гран При Испании, Бельгии и Италии, но каждый раз это стало следствием дополнительных обстоятельств – ливня в Барселоне, выезда автомобиля безопасности в Спа и ретардеров из шин в Монце.
