F399, Michael Schumacher, San Marino 1999 (BBR)
The ’99 in this car’s name reflected the year it was built – the same criterion used back in 1953 and 1955 – while the 3 referred to its displacement. It wasn’t a revolutionary model but a clever development of the F300 with the same high exhausts, a third front shock absorber to control roll, electronically-controlled power steering and newly designed rear suspension. The engine was the 048 which was lighter than the 047 with a bit more horse power thrown in for good measure. The engineers had further refined the aerodynamics, improving the relationship between drag and downforce, which was equivalent to increasing the horse power even further, and placing less stress on the by now enviably reliable engine. This brought results at long, long last.
In 1999 Ferrari won the Constructors’ title for the first time in 16 years, courtesy of Michael Schumacher, Eddie Irvine and Mika Salo. The Finnish driver replaced the German for six races after the latter injured his leg in an accident at Silverstone. Schumacher, who had made a triumphant start to the season at Imola and Monte Carlo, came to the aid of his team and Eddie Irvine by returning for the last two Grands Prix. The British man was still in the running for the Drivers’ title, after a successful season opener at Australia and wins in Austria, Germany and Malaysia, but unfortunately, Ferrari lost out on the Driver’s title (to Mika Hakkinen for McLaren) in the last race at Suzuka for the third season in a row.
formula1.ferrari.com
Поражение в 1998-м стало разочарованием для Ferrari – никто не ожидал, что машины McLaren окажутся настолько быстры. Тем не менее, тот факт, что по ходу сезона Скудерии удалось значительно сократить отставание от конкурентов, придал команде сил. Тем более, что с 1999 года все должны были использовать шины Bridgestone, что лишало McLaren части преимущества.
Новая F399 (впервые с 1955 года Ferrari включила в название машины год её выпуска), стала развитием предыдущей – инженеры доработали верхний выхлоп, оптимизировали аэродинамику, снизив лобовое сопротивление и увеличив прижимную силу, добились более эффективной работы системы охлаждения, изменив конструкцию воздухозаборника, обновили переднее антикрыло. Передняя подвеска в целом осталась прежней, но добавился третий амортизатор для контроля крена. Задняя подвеска была основательно переработана – амортизаторы теперь располагались вертикально. Появился электронный усилитель рулевого управления.
Новая версия двигателя стала немного мощнее, немного легче и немного надёжнее. Вместе с другими изменениями, это привело к тому, что общая масса F399 снизилась на 20 кг. Конечно, в итоге машина весила столько же, сколько и прежде – в соответствии с требованиями регламента, но размещённый балласт позволил существенно снизить центр тяжести, расширить возможности настроек и оптимизировать развесовку по осям. Машины McLaren по-прежнему были немного быстрее, но с небольшим преимуществом. После блестящего дубля в Монако пилоты Ferrari занимали два первых места в чемпионате, и лидировавший Михаэль Шумахер выглядел явным фаворитом в борьбе за титул. Однако затем последовала череда неудач, закончившаяся отказом тормозов на машине Шумахера в Сильверстоуне и сложным переломом ноги. Сменивший его Мика Сало на борьбу за титул, конечно, не претендовал, а вот Эдди Ирвайн имел шанс стать чемпионом вплоть до самого конца сезона. Однако реализовать его не сумел.
